Les eaux usées domestiques comprennent principalement les eaux usées produites par les ménages, les entreprises et les installations urbaines, et contiennent les éléments suivants :
1) Polluants organiques
Il s'agit notamment des protéines, des graisses, des hydrates de carbone (tels que la cellulose, l'amidon et les sucres) et de l'urée, qui sont susceptibles de produire des odeurs nauséabondes dans des conditions anaérobies.
2) Polluants inorganiques
Il s'agit d'éléments tels que l'azote, le phosphore et le soufre (tels que les chlorures, les sulfates et les phosphates), ainsi que de minéraux tels que le calcium et le magnésium.
3) Micro-organismes pathogènes
Il s'agit notamment de bactéries, de virus et d'œufs de parasites, qui peuvent propager des maladies.
4) Matières en suspension et sédiments
Environ 40% de polluants existent sous forme de matières insolubles, y compris le limon et les fibres, dont certaines se déposent au fond de l'eau ou restent en suspension dans l'eau.
5) Résidus de détergents
Les détergents contenant du phosphore peuvent entraîner des niveaux excessifs de phosphore dans les masses d'eau, augmentant ainsi le risque d'eutrophisation.
