هناك العديد من الطرق لتطهير مياه الصرف الصحي في المستشفيات، وتصنف بشكل عام إلى طرق فيزيائية وكيميائية.
تشمل الطرق الفيزيائية الإشعاع والأشعة فوق البنفسجية والتسخين والتجميد. الطرق الفيزيائية مناسبة بشكل عام للكميات الأصغر من مياه الصرف الصحي، وغالباً ما يكون تأثير معالجتها أقل وضوحاً من الطرق الكيميائية. ومع ذلك، هناك ميزة كبيرة تتمثل في عدم وجود تلوث ثانوي. يعد التطهير بالأشعة فوق البنفسجية طريقة فيزيائية شائعة الاستخدام، حيث توفر مزايا مثل السرعة والمعدات البسيطة وسهولة الصيانة وعدم وجود تلوث ثانوي. ومع ذلك، فإن عيوبها تشمل متطلبات المعالجة المسبقة الصارمة، وصغر حجم المعالجة، والقابلية للتداخل العضوي، وعدم وجود تطهير مستمر.
تشمل الطرق الكيميائية المعالجة بالهالوجينات والأوزون وأيونات المعادن الثقيلة والمواد الخافضة للتوتر السطحي الموجبة. ومن بين هذه الطرق، يشيع استخدام التطهير بالكلور والأوزون. يتميز التطهير بالأوزون بتأثيرات تعقيم ممتازة، لكن تكاليف تحضير الأوزون وصيانته مرتفعة، كما أن المعدات صعبة الإدارة.
1. طريقة المعالجة بالكلور تنقسم المعالجة بالكلور إلى طريقة الكلور السائل وطريقة ثاني أكسيد الكلور، وذلك حسب نوع الكلور المضاف.
1.1 يستخدم التطهير بالكلور السائل على نطاق واسع لتطهير مياه الصنبور ومياه الصرف الصحي في المستشفيات بسبب قدرته القوية على التطهير وانخفاض سعره. يحتوي الكلور السائل على تركيز عالٍ من الكلور، حيث يبلغ محتوى الكلور الفعال أكثر من 99%، وهو أعلى من محلول هيبوكلوريت الصوديوم بمقدار 5-10 مرات. ومع ذلك، فإن غاز الكلور هو غاز أصفر سام ذو رائحة مزعجة، ويتطلب معدات تخزين وكلورة متخصصة. يتفاعل الكلور السائل (Cl2) مع الأمونيا لإنتاج أحادي الكلورامين وثنائي الكلورامين وثلاثي الكلورامين، مستهلكاً الكلور السائل. كما يمكن أن يشكل أيضاً ثلاثي الميثان (THMs)، والتي لها تأثيرات مسرطنة. وبالإضافة إلى عدم اكتمال الكلور السائل، فإن قدراته على التطهير محدودة.
1.2 تبلغ قابلية ذوبان ثاني أكسيد الكلور (ClO2) في الماء 5 أضعاف قابلية الكلور للذوبان، وتبلغ قوة أكسدته 215 ضعفاً تقريباً من غاز الكلور، مما يجعله عامل مؤكسد قوي. وهو معترف به دوليًا باعتباره المطهر الوحيد عالي الفعالية بين المطهرات المحتوية على الكلور. ويمكنه قتل جميع الكائنات الحية الدقيقة، بما في ذلك البكتيريا النباتية والجراثيم والفطريات والمتفطرات والفيروسات. ويمكنه تدمير الملوثات العضوية النزرة في الماء بشكل فعال، مثل البنزو[أ] بيرين والأنثراكينون والكلوروفورم ورابع كلوريد الكربون والفينولات والكلوروفينول والسيانيد وكبريتيد الهيدروجين ومركبات الكبريت العضوية. ويمكنه أيضًا أكسدة بعض أيونات الفلزات المختزلة في الماء بشكل فعال، مثل Fe2+ وMn2+ وNi2+. وتتمثل أكبر ميزة لثاني أكسيد الكلور في أنه يتفاعل مع المواد الدبالية والمواد العضوية دون إنتاج أي هاليدات عضوية مشتتة، ولا يولد ويمنع تكوين ثلاثي الميثان المسرطن، ولا يتفاعل مع الأمونيا أو المركبات الأمينية.
2. طريقة الأوزون تختلف تكلفة التصنيع تبعاً لكمية الأوزون المتولدة. وعموماً، فإن مولدات الأوزون باهظة الثمن نسبياً. نظرًا لأن معايير تصريف مياه الصرف الصحي في المستشفيات تنص صراحة على أن مياه الصرف الصحي في المستشفيات يجب ألا تحتوي على بكتيريا معوية أو بكتيريا السل أو بكتيريا السل أو القولونيات الكلية التي تتجاوز 500 لكل لتر، أو عند استخدام الكلور للتطهير، فإن المعيار يعتمد على وقت التلامس ومحتوى الكلور المتبقي في النفايات السائلة من خزان التلامس. وعلاوة على ذلك، فإن التطهير بالأوزون أكثر تكلفة من التطهير بالكلور. ولذلك، تستخدم معظم المستشفيات الكلورة لمعالجة مياه الصرف الصحي.
